
El campeón sin corona. Gilles Villeneuve siempre ha sido reconocido por su talento más allá de sus resultados. Hoy se cumplen 30 años (8 de mayo de 1982) de su muerte tras un brutal accidente en el circuito belga de Zolder.
Villeneuve fue uno de esos pilotos atípicos que salen muy de cuando en cuando. Apareció en el Mundial prácticamente de la nada. James Hunt se fijo en él durante una carrera de la Fórmula Atlantic en Canadá. Fue él quien insistió a McLaren para que lo fichara. Al parecer se quedó impresionado con su estilo al entrar en las curvas y sus derrapadas, fruto de muchos años de entrenamiento sobre la nieve. En Woking acabaron por ceder y corrió su primera y única carrera con la escudería británica en julio de 1977, en Silverstone. Acabó undécimo, lo que hizo que no volvieran a contar con él. Apareció entonces Enzo Ferrari. El primer encuentro entre "Il Commendatore" y Gilles acabó en flechazo. Fue una adopción en toda regla. Con la escudería de Maranello disputó un total de 66 carreras de las cuales ganó seis, una de ellas en el Jarama. No eran unos números espectaculares y fallaba más de la cuenta, pero Ferrari estaba encantado con él. Era rapidísimo en cualquier circunstancia, especialmente en mojado.
El subcampeonato de 1979 es lo más cerca que estuvo Gilles de la gloria. Nunca más volvió a acercarse al título. Su leyenda comienza dos semanas antes de su muerte, durante la disputa del GP de San Marino, su última carrera. La prueba fue dominada por los Ferrari de Villeneuve y su compañero Didier Pironi, un joven francés que apuntaba muy alto. Tanta era la diferencia entre ellos y el resto que desde el muro les llegaron órdenes de aminorar para evitar riesgos. Villeneuve cumplió, pero en la última vuelta se vio sorprendido por el adelantamiento de su compañero. Pironi ganó aquella carrera, pero también el odio eterno del canadiense. En la siguiente carrera, en Zolder, Villeneuve sufría un accidente durante los últimos minutos de la sesión clasificatoria tras tocarse con el March de Jochen Mass. El Ferrari voló por los aires y el piloto salía despedido tras perder el arnés de seguridad. En la caída recibió un golpe mortal en la cabeza.
Sea como fuere, Villeneuve se ganó un puesto entres los grandes nombres de la Fórmula 1. Salut Gilles.
Algunas grandes frases de Gilles Villeneuve
- "¿Cómo podemos conocer los límites si no tratamos de sobrepasarlos?"
- "La carrera perfecta para mí es: logro la pole en el último momento, tengo un problema en la salida, remonto desde la última posición y me pongo primero en la última curva".
- "Si todo parece bajo control, es que no vas suficientemente rápido"
Algunas grandes frases sobre Gilles Villeneuve
- "Con Gilles había espectáculo hasta por la décima plaza". Alain Prost
- "Me ganó, sí, y en Francia, pero no me preocupó en absoluto. Supe que había sido batido por el mejor piloto del mundo”. René Arnoux
- "Villeneuve tenía el mejor talento de todos nostros. No importaba en que coche lo pusieras, era siempre rápido”. Niki Lauda
- "Sé que ningún ser humano puede hacer milagros. Nadie tiene facultades mágicas, pero Gilles te lo hacía creer. Así de rápido era”. Jacques Laffite
- "De alguna manera está loco, pero está claro que es un fenómeno. Es capaz de hacer cosas que nadie más es capaz de conseguir". Nelson Piquet